O câncer de boca é o quinto tipo com maior incidência no mundo. No Brasil, ocupa a quinta posição entre os homens e a sétima entre as mulheres. A fim de propagar informações sobre a doença, conscientizando a população acerca da importância das medidas de prevenção, o estado do Rio Grande do Sul promove a campanha Maio Vermelho.

De acordo com o cirurgião bucomaxilofacial, Dr. Gabriel da Rocha, assim como as demais neoplasias malignas, o diagnóstico precoce do câncer bucal é determinante, pois, apesar dos avanços nas formas de tratamento - cirurgia, radioterapia e quimioterapia -, a taxa de sobrevivência de cinco anos não evoluiu ao longo das últimas décadas, permanece em cerca de 50-55%. “Sabe-se que apenas 15% dos casos são diagnosticados nos estágios iniciais da lesão e que, aproximadamente, 50% dos pacientes já chegam aos centros de tratamento com metástases no momento do diagnóstico”, ressalta.

Segundo ele, é consenso que o tabagismo, o etilismo e a exposição solar são fatores de risco para o desenvolvimento da neoplasia. Além disso, o vírus do papiloma humano (HPV) e o trauma persistente intrabucal – ocasionado por próteses mal adaptadas e dentes quebrados, por exemplo – têm se consolidado como possíveis causas.

O cirurgião orienta, portanto, que o câncer bucal é, muitas vezes, precedido pela presença de alterações clinicamente identificáveis. Essas lesões, geralmente, apresentam-se como manchas brancas, vermelhas, ou úlceras que não cicatrizam. “Por isso, os cuidados com a saúde bucal e o autoexame são essenciais, assim como, o acompanhamento profissional e as consultas de rotina”, enfatiza.